יצירות ספרותיות גדולות, כמו שלהןסופרים, לעולם לא יהיה מיושן, והוא יישאר אהוב במשך שנים רבות, רבות יותר. אחד הסופרים האלה הוא ויליאם שייקספיר. "המלך ליר", אשר סיכום להלן הוא, הוא אחד הטרגדיות המפורסמות ביותר שכתב בשנת 1606 שנה.
כך, הפעולה מתרחשת בבריטניה במאה ה -15. הדמויות הראשיות: מלך בריטניה ליר; בתו של המלך - גונריל, רגן וקורדליה; הרוזן גלוסטר; הרוזן קנט; אדגר הוא בנו של הרוזן גלוסטר; אדמונד הוא בנו הבלתי חוקי של הרוזן גלוסטר; דוכסי בורגונדי, אלבנית וקרניש; מלך צרפת. הבא, נתאר את סיכום "המלך ליר".
המלך הזקן מרגיש שלא נותר לו הרבה זמןחי, ולכן מחליט לחלוק את הממלכה שלו בין שלוש בנות אהוב. הוא קורא להם לעצמו ומבקש לדבר על כמה הם אוהבים אותו. גונריליה ורגן מפוזרות בנאומים מתוקים, אך מושמעים, והקורדליה הצעירה והפשוטה מגיבה בכנות שהיא אוהבת את אביה כפי שמספרת לה בתה. המלך ליר, סיכום הטרגדיה שאנו מספרים לך עליה, אינו מרוצה מהתשובה הזאת. לכן, הוא מונע קורדליה של הירושה נותן את חלקה Goneril ו רגן.
ידיד המלך, הרוזן הנכבד של קנט, נרגזהתנהגות זו של השליט, בשל מה שמגורש. הדוכס מבורגונדי, שטוען על ידה של קורדליה, מסרב להתחתן איתה, משום שהיא עכשיו נדוניה. עם זאת, היא נשואה למלך צרפת. קורדליה, עוזבת את ביתה, מבקשת מהאחיות לטפל באביהן.
מצב מבולבל והארל מגלוסטר. הוא כל כך מוטרד ונדהם שהמלך ליר (הסיכום אינו מאפשר לחשוף את כל הפרטים) עשה זאת לבתו ולחברו הקרוב, כי הוא אינו חושד שאדמונד - בנו הלא חוקי - ניער סביבו תככים. הוא רוצה להשתלט על חלק מהמורשת של אדגר - הבן החוקי, ולכן "מחליף" אותו. אדגר נאלץ לברוח.
בינתיים, המלך ליר (סיכום שליעביר את האווירה המלאה של הטרגדיה הזאת) מבקר את בתו הבכורה של גונריליה, שנישאה לדוכס אלבניה. היא מתייחסת בחוסר כבוד לאביה. היא אפילו מתעלמת מתגובת בעלה. ואז ליר הולך לבקר רגן, שהפך את אשתו של הדוכס קורנוול. המלך מקווה שבתו האמצעית תהיה חביבה יותר, אך עד מהרה היא מבינה שהיא גרועה אף מזו של גונריל. ליד ליר הוא תמיד הרוזן קנט: הוא בגד אל המלך, כך הוא במסווה את עצמו ללא הכר ושכר אותו לשרת.
